Faceți cunoștință cu chimistul cosmetic dedicat promovării adevărului despre îngrijirea pielii pe Instagram

V-ați întrebat vreodată cine este responsabil pentru crearea formulelor pentru dvs produsele preferate de îngrijire a pielii? Răspunsul este oamenii de știință, în special chimiștii cosmetici. Crearea rețetei perfecte este o știință care Esther Olu (alias The Melanin Chemist) este pasionat. Formulator din California a creat adepți pe rețelele sociale oferind oamenilor o perspectivă asupra acestei cariere în continuă schimbare și dezmințind miturile despre ingrediente cu infografice distractive și informative. Am avut recent ocazia să vorbim cu ea și să aflăm mai multe despre această carieră interesantă. Aflați ce înseamnă cu adevărat să fii chimist cosmetic și de ce Olu crede că este important să-și împărtășească cunoștințele științifice cu adepții săi. 

Deci, în primul rând, ce fac exact chimiștii cosmetici? 

Cosmetologii lucrează pentru a vedea ce ingrediente pot fi combinate pentru a face anumite produse. Ajut la crearea unei varietăți de formule de produse, de la îngrijirea pielii până la culoare și îngrijirea părului. Numiți, lucrez la asta. Venim mereu cu diferite formulări folosind chimia și cunoștințele noastre pentru a le îmbunătăți și, în cele din urmă, a face disponibil un produs mai bun.

Ce te-a inspirat să devii chimist cosmetic? Ai fost întotdeauna atras de îngrijirea pielii și frumusețe?

Nu am fost mereu cufundat în frumusețe. Sincer să fiu, interesul meu pentru asta nu a început cu adevărat până când am ajuns la facultate. Consultam pentru o marcă de îngrijire a pielii, spunând literalmente oamenilor să folosească o anumită cremă hidratantă. Lucrul cu acest brand a fost un moment determinant pentru mine. După aceea am devenit mai interesat de frumusețe. Așa că, când aproape terminasem facultatea, știam că nu vreau să merg pe calea tradițională a școlii de farmacie, voiam să fac ceva diferit. 

La chimie de licență, faci multă chimie organică – este ca și inginerie inversă în anumite privințe – și am devenit curios despre cum ceea ce învățam ar putea fi aplicat frumuseții. După ceva Google, am învățat despre chimia cosmetică, iar restul este istorie.

Care este cel mai greu lucru în a fi dezvoltator de produse cosmetice?

Sunt frustrat atunci când formulele mele eșuează și nu știu care este problema pentru că trebuie să continui să fac aceeași formulă și să o modific puțin pentru a-mi da seama care este cauza problemei. Poate fi epuizant din punct de vedere mental pentru că încep să cred că fac ceva greșit, dar în realitate este doar că formula în sine nu funcționează. Dar odată ce înțeleg care este problema, este atât de plină de satisfacții și unul dintre cele mai bune sentimente.

Vezi această postare pe Instagram

Postare distribuită de Esther Olu (@themelaninchemist)

Cât timp durează pentru a dezvolta o formulă de îngrijire a pielii de la zero?

Un an minim, dar cu siguranță ar putea dura mai mult. De la concept până la lansare aș spune unul până la doi ani. 

Treci adesea prin patru sau cinci iterații până când creezi formula perfectă?

Da! Uneori cu atât mai mult pentru că în jobul meu actual lucrez cu clienți și mărci. Să presupunem că cred că formularea este perfectă, dar clientului o încearcă și nu-i place. Trebuie să mă întorc la planșa de desen și să o modific continuu până când sunt mulțumiți de rezultat. Odată am reformulat ceva de peste 20 de ori – totul era să mă asigur că clientul este mulțumit de formulă. 

Care sunt ingredientele tale preferate pentru a lucra?

Îmi place glicerina pentru că este un ingredient foarte simplu care poate fi folosit într-o varietate de scopuri. Nu numai că este un excelent umectant, dar face și rețeta mai ușor de preparat. De exemplu, dacă întâmpin probleme la amestecarea ingredientelor, glicerina va ajuta să le fac mai fine. Îmi place și cum hidratează pielea. Cred că acesta ar putea fi ingredientul meu preferat cu care să lucrez. De asemenea, îmi place să lucrez cu esterii [un tip de emolient] datorită efectului pe care îl au asupra pielii. De asemenea, sunt foarte versatile: poți folosi esteri pentru a crea formulări de machiaj și de îngrijire a pielii.

Care sunt cele mai frecvente concepții greșite pe care le auziți despre ingredientele sau produsele cosmetice? 

Simt că atunci când vine vorba de îngrijirea pielii, oamenii cred că există întotdeauna un răspuns corect sau greșit. Îngrijirea pielii nu este niciodată neagră sau albă – va exista întotdeauna o zonă gri. Cu toate acestea, nu există mulți comunicatori științifici online care să înlăture concepțiile greșite. Cea obișnuită, de exemplu, este legată de sulfați: oamenii cred că, dacă o formulare conține sulfați, va dezlipi automat pielea sau părul. La fel, dacă folosești ceva cu acid glicolic, îți poate arde pielea. Ceva de genul. Acesta este motivul pentru care formulările sunt atât de importante atunci când ne gândim la produsele pe care le folosim.

Cum vă folosiți platformele de rețele sociale pentru a răspândi conștientizarea despre chimia cosmetică și pentru a educa oamenii despre concepțiile greșite despre ingrediente?

Îmi place să creez infografice. Simt că elementele vizuale ajută foarte mult și cred că este mai ușor pentru cineva să vadă o diagramă decât doar text, deoarece va fi de genul „Ce spui?” De asemenea, îmi place să fac videoclipuri pentru că cred că atunci când oamenii văd ce fac și despre ce vorbesc, îi face să se simtă mai bine. În plus, nu toată lumea poate vedea ce se întâmplă în culise când vine vorba de chimia cosmetică, deoarece industria este atât de mică. De aceea îmi place să le privesc din interior. Îmi place să fiu informativ și să simplific lucrurile și să fac oamenii să râdă, astfel încât să ia lucrurile puțin mai ușor. 

Vezi această postare pe Instagram

Postare distribuită de Esther Olu (@themelaninchemist)

De ce este important pentru tine să schimbi narațiunea în jurul acestor concepții greșite?

Se reduce la abuzul de frică. Mă gândesc la pandemie și la modul în care frica a dominat gândirea oamenilor timp de doi ani. Această teamă apare și cu ingredientele de îngrijire a pielii. S-a ajuns la punctul în care oamenii cred că ceva atât de simplu ca crema hidratantă îi va ucide din cauza unui singur ingredient. Îngrijirea pielii ar trebui să fie distractivă. De aceea vreau să ne reîncadrez gândirea folosind știința, pentru că există cu un motiv. Cred că comunicarea faptelor îi ajută pe oameni să se bucure mai mult de lucruri și să se relaționeze puțin mai ușor cu ele.

Industria frumuseții în ansamblu are o istorie de a nu fi foarte incluzivă. Am văzut schimbări în ultimii ani din perspectiva consumatorului, cu game de nuanțe mai diverse și mai multe produse formulate pentru pielea melanată, dar care este comportamentul industriei în ceea ce privește formulările?

Cred că cu siguranță am făcut ceva progrese, dar simt că încă ne lipsește ceva. În prezent sunt singurul afro-american din întreaga mea companie și a fost la fel și la compania mea anterioară. A fost foarte interesant cum mișcarea Black Lives Matter a schimbat puțin narațiunea, dar doar temporar. Mărcile și companiile au spus că vor face schimbări și vor aduce mai mulți oameni de culoare în mediile corporative, dar acel moral părea să dureze doar câteva luni și apoi s-a stins. Simt că oamenii folosesc [Black Lives Matter] ca o tendință mai degrabă decât pentru că le pasă de fapt de schimbare sau de incluziune. 

Ceea ce mi se pare interesant este că Gen Z și nici măcar Millennials nu înțeleg acest lucru. Vrem să vedem mai multă incluziune și începem să ajungem mai des la mărci, întrebând lucruri precum „de ce este atât de limitată gama de nuanțe a acestui produs?” și așa mai departe. Industria de produse chimice cosmetice este deja atât de mică, dar avem nevoie de mai mulți oameni de culoare în domeniu pentru a arăta mai multă reprezentare. Uită-te la crema de protecție solară - știm că cremele de protecție solară minerale tind să lase o tentă foarte palidă pe tonurile mai închise ale pielii. Avem nevoie de mai mulți oameni de culoare care lucrează în sectorul de protecție solară, astfel încât aceste formulări să se îmbunătățească. Deci da, simt că am făcut progrese, dar avem nevoie de progres, de progres mai consistent.

Ce măsuri trebuie luate pentru a diversifica domeniul chimiei cosmetice?

Există atât de multe restricții impuse persoanelor de culoare și femeilor când vine vorba de STEM în general. Cred că trebuie să existe mai multă sensibilizare - prin burse și companii mari - pentru a arăta că investesc în STEM pentru femei. De exemplu, Society of Cosmetic Chemists oferă bursa Madam C. J. Walker minorităților subreprezentate. Bursa nu numai că ajută la plata educației lor, dar le evidențiază și realizările, ceea ce, la rândul său, oferă beneficiarilor conexiuni cu companii importante. Avem nevoie de mai mult din asta și cred că trebuie să începem cu marile companii. Companiile trebuie să investească în sensibilizare și să conștientizeze importanța STEM. Conștientizarea va avea cu adevărat un impact. 

În special pentru chimia cosmetică, aș dori să văd marile conglomerate cosmetice răspândind cuvântul prin crearea de videoclipuri care să arate ce este chimia cosmetică și să îi atragă pe oameni. Unii dintre colegii mei postează astfel de videoclipuri pe rețelele lor de socializare și oamenii sunt cu adevărat interesați de ele, așa că cred că a ajunge pe o scenă mai mare îi va face pe oameni să vorbească. Rețelele de socializare au un impact uriaș asupra vieții noastre, așa că dacă mai mulți oameni implicați în chimia cosmetică o folosesc ca formă de educație și conștientizare, cu siguranță vor face oamenii să vorbească și vor genera interes în domeniu.  

Ce sfat ai da cuiva care dorește să urmeze o carieră în chimie cosmetică?

Fiți întotdeauna deschis la învățare, deoarece știința evoluează constant. Există atât de multe sectoare în chimia cosmetică, inclusiv de protecție solară, cosmetică și îngrijire a pielii, așa că aș sugera să nu te limitezi la doar unul pentru că poți învăța multe. Cel mai important, nu-ți fie frică să eșuezi pentru că la un moment dat vei eșua cu formula. Perseverența este cheia. Cred că eșecul este un lucru grozav din care să înveți și este mai benefic decât orice când înveți din eșec.

Care este produsul tău de frumusețe preferat din toate timpurile?

Produsul meu preferat de îngrijire a pielii în acest moment este Sachi Skin Acid ursolic și reforma retiniană peste noapte. Este foarte scump dar mă ajută cu acneea și cred că merită. 

Care este tendința ta preferată de frumusețe în acest moment?

Îmi place că industria se concentrează mai mult pe repararea gardurilor. Cred că în ultimul an oamenii au devenit mai conștienți de îngrijirea pielii, dar nu știau cu adevărat ce fac. Atât de mulți oameni au experimentat cu exfolierea, dar uneori prea mult și ajunge să le compromită barierele pielii. Acum, mai mulți profesioniști intră online pentru a vorbi despre importanța barierei pielii și pentru a le arăta oamenilor cum să aibă grijă de pielea lor, de exemplu, prin a nu folosi atât de multe ingrediente active simultan. Așa că cred că e destul de mișto.

Ce aștepți cel mai mult în 2022?

Sunt interesat să văd încotro se îndreaptă spațiul de îngrijire a pielii, deoarece îngrijirea pielii cu microbiom se preconizează a fi o tendință uriașă. De asemenea, sunt gata să învăț mai multe în cariera mea.